در وسط یک علفزار در کلرادو در حدود 100 کیلومتری شمال غربی دنور، چهار ساختار گنبدی – نیمکره‌های فلزی که ورقه‌های پلاستیکی به آن وصل شده‌اند، قرار دارند.
این سازه‌ها که در قطعه‌ای کوچک از علفزارهای وسیع منطقه ساخته شده‌اند، بخشی از یک آزمایش مهم آب و هوایی هستند.
در زیر پناهگاه‌ها، زمین شبیه حیاط خلوتی است که محل زندگی یک سگ پرانرژی یا یک ارتش کوچک از کودکان بسیار فعال بوده است – علف‌های مرده و خاک در معرض.
با این حال، سازه ها توسط زمین های چمن به ظاهر بکر احاطه شده اند.
این نقشه برداری سطح زمین بخشی از یک آزمایش مهم 4 ساله بر روی چمن ها و درختچه های اطراف سیاره برای شبیه سازی شرایط بالقوه خشکسالی در دنیای واقعی است که ممکن است در آینده رخ دهد.
ساختارهای مشابهی در 99 اکوسیستم در هر قاره مسکونی به عنوان بخشی از این تحقیق در مقیاس بزرگ با مشارکت 170 محقق ساخته شد.
اما این مطالعه توسط دانشگاه کلرادو رهبری شد، و در این مناطق بود که پروفسور ملیندا اسمیت، نویسنده اصلی، تأثیرات خشکسالی را بر روی زمین‌های آزمایشی خود مطالعه کرد.
امروز منتشر شد که در مجموعه مقالات آکادمی ملی علوم، یافته‌های آزمایش بین‌المللی خشکسالی، به‌روزرسانی ارزشمندی در مورد پیش‌بینی خشکسالی جهانی است.
اسمیت می‌گوید: «ما یک کمیت واقعاً بی‌سابقه از اثرات یک سال خشکسالی شدید را با بزرگترین و گسترده‌ترین آزمایش میدانی تغییرات آب و هوایی انجام داده‌ایم.» کیهان.
همکاری بین‌المللی او با استاندارد کردن نحوه انجام این کمیت بی‌سابقه به دست آمد اکولوژیست ها در کشورهای مختلف ارزیابی در زمین.
این مطالعه با هماهنگ کردن روش‌شناسی برای ایجاد یک مجموعه داده‌های یکپارچه، شرایطی را یافت که می‌توان آن‌ها را به عنوان “رویدادهای 1 در 100 سال” توصیف کرد که باعث 60 درصد از دست دادن رشد گیاه نسبت به رویدادهای معمول تر و کمتر در خشکی می شود.
این تقریباً به معیار مشابهی برای از دست دادن عملکرد اکوسیستم ترجمه می شود. به گفته این گروه، این مهم است زیرا چمن و درختچه حدود 40 درصد از زمین های بدون یخ جهان را تشکیل می دهند.
اسمیت ادعا می کند که به جای تکیه بر شبیه سازی های کامپیوتری، استفاده از موانع فیزیکی برای بارش به عنوان بخشی از آزمایش، داده های “محکم و قابل تعمیم” به دست آمده از آزمایش را بهبود می بخشد.
با طراحی دقیق الگوهای بارندگی، محققان در هر مکان توانستند به طور دقیق خشکسالی های طبیعی را تقلید کنند.
اسمیت می‌گوید: سازه‌های بارانی غیرفعال هستند، به این معنی که از نوارهای پلاستیکی تشکیل شده‌اند که سایبان را می‌پوشانند، به طوری که هر میزان بارندگی به میزان درصدی که سقف سازه پوشانده شده است کاهش می‌یابد.
به عنوان مثال، اگر سقف 60٪ با نوارهای پلاستیکی پوشانده شود، هر بارندگی 60٪ کاهش می یابد و به 40٪ اجازه می دهد تا به پوشش گیاهی زیر برسد.
«ما در یک نشان داده ایم تحلیل قبلی که این رویکرد از وقوع طبیعی خشکسالی از طریق تغییرات بارندگی تقلید می کند. یعنی رویدادهای کمتر، فاصله بین رویدادها بیشتر است.”
اگرچه سازه ها قادر به درک کامل شرایط خشکسالی که یک منطقه ممکن است در طول خشکسالی تجربه کند، نیستند، اسمیت می گوید که محدودیت بارندگی عامل اصلی خشکسالی است و به همین دلیل توسط دانشمندان در سراسر جهان به طور گسترده ای برای آزمایش پذیرفته شده است.
و همه چمن ها و درختچه ها تحت تأثیر این رویدادها قرار نگرفتند. در حالی که مناطق خشک‌تر مستعد خشکسالی شدید یک ساله و از بین رفتن پوشش گیاهی بودند، آزمایش‌ها در مناطق مرطوب‌تر جهان ماندگارتر به نظر می‌رسیدند.
اسمیت استدلال می کند که تمرکز سیاست گذاران باید بر یافتن راه های موثر برای کاهش و سازگاری با خشکسالی در این مناطق خشک باشد.
اسمیت می‌گوید: «مطالعه ما نشان داد که حتی خشکسالی کوتاه‌مدت باید نگران‌کننده باشد، اما انتظار می‌رود بیشترین تأثیرات در مناطق خشک‌تر رخ دهد».
تلاش‌های کاهش/سازگاری باید بر روی اکوسیستم‌های مرتع/بوته‌های موجود در این مناطق خشک‌تر از کره زمین متمرکز شود.
انتظار می رود شرایط خشکسالی به دلیل تغییرات آب و هوایی در سال های آینده بدتر شود. در سال 2021، هیئت بین دولتی در مورد تغییرات آب و هوا نشان داد خشکسالی های کشاورزی و زیست محیطی بیشتری در حال انجام است، با بیشتر در اکثر مناطق با هر افزایش گرمایش جهانی
